Mensen die aan crossdressing doen verplaatsen zich tijdelijk in een genderexpressie die niet overeenkomt met hun genderidentiteit. 

• Cross-dressing is een verzamelterm voor verschillende uitdrukkingen. Dit kan gaan van het dragen van enkele kledingstukken typisch voor een ander gender tot een complete transformatie. Er is ook verschil tussen af en toe ermee experimenteren tot een deel uitmaken van je leven. Het gaat bijvoorbeeld over spelen met kledij, make-up en kapsel, maar ook met taalgebruik en lichaamshouding. Iedereen kan aan crossdressing doen, ongeacht hun genderidentiteit. 
• Cross-dressing omvat zowel drag als travestie.  
  • Drag performers drukken zich uit via een optreden of performance. Dat kan zijn om het sociaal construct van gender aan te tonen, of gewoon voor de fun. Onder drag zijn dragqueens het meest gekend, maar ook dragkings, female drag en dragqueer bestaan. Een dragqueen is doorgaans een man die optreedt met een vrouwelijke expressie, een dragking is doorgaans een vrouw die optreedt met een mannelijke expressie. Female drag is wanneer een vrouw als dragqueen optreedt. Ook non-binaire of queer personen kunnen aan drag doen. 
  • Travestie is vaak een meer verdoken uitdrukking. Het gebeurt vaak thuis of in besloten kring. Onder travestie verstaat men meestal een man die zich occasioneel als vrouw kleedt, voordoet en gedraagt. Vrouwen die zich occasioneel mannelijk kleden of gedragen worden meestal niet als travestie gezien. Veel hangt dus blijkbaar af van de culturele connotatie. De meeste personen die aan travestie doen voelen zich overwegend goed bij het geslacht dat ze toegewezen kregen bij de geboorte. Ze hebben bijvoorbeeld niet de wens om permanent vrouw/man te zijn (genderidentiteit), maar experimenteren wel occasioneel met traditioneel vrouwelijke/mannelijke kledij, gedrag, haartooi, etc. (genderexpressie).  
• Het is belangrijk om personen die aan cross-dressing doen te onderscheiden van trans personen.