Een spectrum is een reeks van opeenvolgende, lichtjes verschillende kenmerken die een continuüm vormen. Een spectrum laat veel ruimte voor variatie en nuance, in tegenstelling tot bijvoorbeeld een binaire opdeling. 

• Een bekend voorbeeld is het kleurenspectrum dat van rood, over oranje, geel, groen en blauw naar violet gaat.
• Op een spectrum heb je tussen en naast twee uitersten meer ruimte om iets of iemand te plaatsen.
• Het is een meer genuanceerde manier om de samenleving in te delen. Zo geeft het genderspectrum bijvoorbeeld meer ruimte aan mensen die niet binnen de typische tweedeling ‘man-vrouw’ passen.